Opvallend voorstel in parlement Vlaanderen: ‘inzetbelasting’ in casino

De Vlaamse regeringspartij Vooruit komt met een bijzonder voorstel. Parlementslid Simon Bekaert van de partij, die voorheen de Socialistische Partij (SP) heette, oppert om inzetten van spelers in casino’s voortaan te belasten: ‘inzetbelasting’. Dit in plaats van de huidige kansspelbelasting.

Als het voorstel zou worden overgenomen door de regering en daadwerkelijk zou worden uitgevoerd, zou het een aardverschuiving betekenen op het gebied van de kansspelbelasting. Overal ter wereld is het gebruikelijk dat belastingen worden geheven over ofwel winsten, ofwel casino-omzet. Nergens ter wereld moeten spelers belasting betalen wanneer ze inzetten.

‘Tientallen miljoenen misgelopen’

Volgens Bekaert is de aanpassing echter nodig, omdat de overheid “tientallen miljoenen euro’s misgelopen” zou zijn onder de huidige regeling voor de kansspelbelasting. Die wordt in Vlaanderen overigens geen kansspelbelasting, maar gokbelasting genoemd.

Momenteel hebben Vlaanderen, Wallonië en Brussel elk hun eigen tarief voor de gokbelasting. Die bedraagt in Vlaanderen 11 procent. Twee jaar geleden vatte de Vlaamse regering het plan op om dat percentage te verhogen naar 20 procent, maar van die plannen is nog niets terechtgekomen. Met het nieuwe voorstel wil Bekaert die misgelopen inkomsten inhalen, zo lijkt het. “Vlamingen zetten tot 18 miljard euro per jaar in op gokken”, zegt de Vooruit-politicus over de huidige situatie in Vlaanderen. “Maar de overheid haalt daar amper 70 miljoen euro uit.”

Gedrag sturen

Bekaert onderbouwt zijn voorstel verder door te wijzen op de gedragssturende component ervan. Als spelers bij elke inzet een klein deel aan belasting moeten betalen, zouden ze beter nadenken over hoeveel ze willen inzetten, zo luidt de gedachte. Ook grote inzetten in één keer worden dan minder aantrekkelijk. Naast extra inkomsten zou dat, zo verwacht Bekaert, ook moeten leiden tot minder gokverslaving.

Wat het percentage aan inzetbelasting in Vlaanderen zou moeten zijn, laat Bekaert voorlopig nog in het midden. Maar als het aan hem ligt, zou er onder zijn voorgestelde werkwijze minimaal 40 miljoen euro aan extra belastinginkomsten moeten worden opgehaald. Een vlugge rekensom leert dat het dan zou gaan om een inzetbelastingpercentage van zo’n 0,65 procent. Die belasting betaal je dan elke keer dat je inzet, dus ook wanneer je bijvoorbeeld bonussen rondspeelt.

Kritiek op inzetbelasting Vlaanderen

Het opvallende plan stuit al direct op kritiek. Zo wijzen experts erop dat de gedragssturende waarde waarover Bekaert rept nergens uit blijkt. Bekaert verwijst naar vergelijkbare Duitse wetgeving die succesvol zou zijn geweest in het voorkomen van gokverslaving, maar in Duitsland is geen sprake van een inzetbelasting zoals de Vlaamse politicus die voorstelt.

Ook zou het voorstel leiden tot verdere versplintering in het Europese belastingstelsel. Er is al veel verschil tussen belastingtarieven in de verschillende EU-lidstaten en dit voorstel zou die verschillen alleen maar verder oprekken. Dat terwijl de sector juist al jarenlang oproept tot meer eenduidig beleid.

Gokbedrijven die in Vlaanderen zijn gevestigd, zouden zich tot slot eenvoudig in een ander gewest kunnen vestigen om onder de inzetbelasting uit te komen. Zo zou een Vlaams online casino kunnen verhuizen naar een adres in Brussel of Wallonië om onder de andere wetgeving te vallen, of juist omgekeerd. Of het voorstel van Bekaert daadwerkelijk voet aan de grond krijgt, valt om al die redenen nog maar te bezien.