Van een nauwelijks zichtbaar spoor in Nederland naar Neymar, Braziliaanse voetbalclubs en een zelf opgegeven vermogen van €800 miljoen. Wie is Nick van Gorsel, de dertigjarige Nederlander achter Blaze, en wat weten we werkelijk over zijn rijkdom? Op de foto draagt Nick van Gorsel een wit overhemd. Hij zit op de achterplecht van een groot motorjacht, met achter hem een donkere jachthaven en blauwe lasers in de nachtelijke lucht. Het beeld verscheen op sociale profielen die aan hem zijn gekoppeld. De omgeving lijkt sterk op Puerto Banús, de luxehaven bij Marbella, maar definitief vastgesteld is dat niet.
De foto past desondanks perfect bij het beeld dat langzaam ontstaat van een van de minst bekende grote spelers in de internationale gokwereld. Van Gorsel verschijnt zelden in de media, geeft geen interviews en lijkt zijn digitale zichtbaarheid eerder te verkleinen dan uit te bouwen. Een recent LinkedIn profiel waarop hij zichzelf presenteerde als medeoprichter van Blaze verdween weer uit beeld.
Toch staat zijn naam achter een van de luidruchtigste online casino’s ter wereld. Blaze bouwde in Brazilië een merk op met topvoetballer Neymar jr., influencers en prominente voetbalclubs. En in een formele verklaring aan de Curaçaose goktoezichthouder gaf Van Gorsel in 2024 naar verluidt een persoonlijk vermogen van €800 miljoen op. Dat bedrag maakt hem op papier tot een van de rijkste jonge Nederlanders. Alleen: buiten de vergunningsprocedure is die rijkdom nooit onafhankelijk vastgesteld.
Een Brabander zonder openbare biografie
Nick van Gorsel werd in maart 1996 geboren. Onderzoeksplatform Follow the Money noemde in een artikel over een grote hack bij de Curaçaose gokautoriteit Bergen op Zoom als geboorteplaats. Over zijn jeugd is opvallend weinig betrouwbaar vastgelegd. Er is geen controleerbare openbare biografie waarin Van Gorsel vertelt waar hij naar school ging, wat zijn eerste baan was of hoe hij aan zijn startkapitaal kwam. Zelfs zijn exacte geboortedag is niet openbaar bevestigd. Britse bedrijfsdocumenten vermelden alleen maart 1996 en gebruiken steeds de naam Nick van Gorsel, zonder tweede voornaam.
Zijn vroegste gedocumenteerde spoor in de gokwereld dateert uit 2015. Historische WHOIS-gegevens tonen dat de domeinnaam `easydicebet.com` vanaf mei van dat jaar op zijn naam en contactgegevens stond. Geregistreerd op het adres van een doorsnee eengezinswoning in Scherpenisse in Zeeland. Van Gorsel was toen negentien. Of EasyDiceBet werkelijk als casino heeft gedraaid, is niet vastgesteld. Er zijn geen bewaarde webpagina’s, advertenties, voorwaarden of recensies teruggevonden. De registratie bewijst dus dat Van Gorsel vroeg met een gokdomein bezig was, maar niet dat hij toen al een operationeel casino exploiteerde. Drie jaar later wordt het spoor een stuk concreter.
Malta, Isle of Man en een Amerikaanse zakenpartner
In juni 2018 werd op het eiland Man Black & White Limited opgericht. Enkele maanden later verscheen in Malta een vennootschap met de weinig verhullende naam Blaze Limited. Een Maltese registerspiegel vermeldt Van Gorsel en de even oude Amerikaan Nicholas Cass Beugg als bestuurders. Black & White Limited stond als aandeelhouder geregistreerd. Hoe Van Gorsel en Beugg elkaar leerden kennen, is nog altijd onbekend. Er is geen interview, schoolverband of eerdere gezamenlijke onderneming gevonden die hun ontmoeting verklaart. Wel vormt Malta vanaf september 2018 het eerste harde gezamenlijke bedrijfsspoor.
Op het later verwijderde LinkedIn-profiel schreef Van Gorsel dat hij al sinds mei 2018 medeoprichter van Blaze was. Commerciële partners dateren de lancering van het gokmerk doorgaans in 2019. Wat daarna gebeurde, is makkelijker te reconstrueren. Blaze koos niet voor een voorzichtige entree, maar voor maximale zichtbaarheid. Het casino sloot deals met influencers, vechtsporters en voetbalclubs. In januari 2023 noemde Atlético Goianiense Van Gorsel in een officiële sponsoraankondiging operationeel directeur. Santos FC introduceerde hem enkele maanden later als medeoprichter van Blaze. Naar buiten toe werd Van Gorsel gepresenteerd als iemand die het bedrijf mede had opgericht en operationeel leidde.
De Neymar-versnelling
De grote doorbraak kwam met Neymar jr. De Braziliaanse stervoetballer werd voor vier jaar ambassadeur van Blaze. Op de officiële pagina van NR Sports, het bedrijf rond Neymar, werd Van Gorsel aangeduid als COO van het casino. Voor Blaze was Neymar meer dan een beroemd reclamegezicht. Zijn naam gaf het relatief jonge gokmerk onmiddellijk bereik en status in een land waar voetbal, influencers en online wedden sterk met elkaar verweven zijn. Blaze dook op bij Santos, de club waar Neymar groot werd, en bij andere Braziliaanse voetbalorganisaties. Een omvangrijk netwerk van online beroemdheden bracht het casino bij miljoenen potentiële spelers onder de aandacht.
Dat Van Gorsel zakelijk aan de Neymar campagne verbonden was, staat vast. Dat hij privé tot de vriendenkring van Neymar behoort, is niet aangetoond. Foto’s en gezamenlijke commerciële producties zeggen daar op zichzelf niets over. Rond Van Gorsel ontstaat gemakkelijk een verhaal van jachten, beroemdheden en extravagante rijkdom. Het controleerbare dossier laat vooral een ondernemer zien die zijn macht via vennootschappen, domeinen, sponsorcontracten en ambassadeurs uitoefent, terwijl hij zelf opvallend weinig in de schijnwerpers staat.
Wie bezit Blaze?
Jarenlang bleef onduidelijk welke natuurlijke personen achter Blaze zaten. Toen het casino in 2023 in Brazilië onder vuur kwam te liggen, weigerde het bedrijf daar openheid over te geven. In een persverklaring stelde Blaze dat aandacht voor individuen zou afleiden van de kwaliteit en veiligheid van het spelaanbod. Inmiddels is de structuur beter zichtbaar. Blaze.com wordt internationaal geëxploiteerd door Prolific Trade N.V. op Curaçao. De Curaçaose vergunning noemt Prolific Trade als exploitant van de website. Volgens Follow the Money blijkt uit het vergunningsdossier dat Van Gorsel en Beugg de twee uiteindelijke belanghebbenden van Prolific Trade zijn.
In Brazilië loopt de gereguleerde exploitatie sinds 2025 via Foggo Entertainment Ltda. Het Braziliaanse ministerie van Financiën vermeldt Foggo als vergunninghouder voor Blaze en zustermerk Jonbet. De openbare bedrijfslijn loopt via Purple & Green Ltda., waarin Prolific Trade als buitenlandse aandeelhouder staat geregistreerd.
Daarnaast duikt Black & White Limited steeds opnieuw op. De Isle of Man-vennootschap stond als aandeelhouder bij het oude Maltese Blaze Limited, houdt Braziliaanse domeinen van Blaze en Jonbet en bezat tot april 2026 de helft van de Britse holding Investments RE UK Limited. De andere helft van die Britse holding was in handen van Beugg Family Office LLC. Daarmee is de 50/50-verdeling in dit specifieke gezamenlijke investeringsvehikel officieel bevestigd. Dat bewijst niet automatisch dat Van Gorsel en Beugg ook ieder precies de helft van Blaze bezitten. Daarvoor ontbreekt een openbaar aandeelhoudersregister van Prolific Trade.
Waar komt die €800 miljoen vandaan?
Het meest spectaculaire getal komt van Van Gorsel zelf. In een personal history disclosure voor de Curaçaose vergunningsprocedure gaf hij in 2024 volgens Follow the Money een vermogen van €800 miljoen op. In een ondertekende verklaring schreef hij zijn rijkdom toe aan het succes van Blaze, dat hem een prominente positie in de gamingindustrie zou hebben bezorgd. Beugg zou in zijn eigen opgave €500 miljoen hebben genoemd. Dat zijn formele verklaringen aan een toezichthouder, geen losse uitspraken op sociale media. Maar het blijven eigen opgaven. Er is geen openbare accountantsverklaring gevonden die laat zien hoe de €800 miljoen is opgebouwd. Onbekend is welk deel bestaat uit aandelenwaarde, contant vermogen, leningen, vastgoed of andere bezittingen.
De eerste Britse jaarrekening van Investments RE UK werpt daar nauwelijks licht op. De holding rapporteerde over 2025 geen omzet, een verlies van £72.050 en een negatief eigen vermogen van £71.950. Black & White Limited en Van Gorsel hadden gezamenlijk £68.656 aan de onderneming uitgeleend. Die bescheiden cijfers ontkrachten het opgegeven vermogen niet. Investments RE UK kan slechts een klein onderdeel van een veel grotere internationale structuur zijn. Maar de rekening bewijst evenmin dat de €800 miljoen werkelijk beschikbaar of onafhankelijk gewaardeerd is.
Vastgoed, Zwitserland en het luxe-imago
Naast gokken heeft Van Gorsel aantoonbare belangen in vastgoed- en investeringsvehikels. In Spanje was hij enig aandeelhouder en bestuurder van Olive & Burgundy S.L., een onderneming die volgens haar statutaire doel vastgoed mocht bezitten, verhuren en beheren. In 2025 werd deze vennootschap naar Malta verplaatst. Welke panden zij bezit of bezat en hoeveel die waard zijn, is niet openbaar vastgesteld. In Nederland kocht Van Gorsel volgens Quote eind 2022 voor €4,3 miljoen een groot appartement aan de Amsterdamse Zuidas. Er werd een hypotheek van €4,8 miljoen gevestigd. In 2024 stond het grotendeels casco gebleven object te koop voor €4,85 miljoen.
Britse bedrijfsgegevens vermelden Zwitserland als zijn woonland. Een openbare vacature die via een profiel van “Nick V. – Co-Founder Blaze.com” werd geplaatst, zocht bovendien een fulltime privékok voor een privéhuishouden in Genève. Dat is een sterke aanwijzing voor een huishouden in die regio, maar geen bewijs dat Van Gorsel eigenaar van de woning is, daar permanent woont of er met een echtgenote en kinderen verblijft.
De keerzijde van het succes
Blaze werd niet alleen beroemd door Neymar en voetbalshirts. In 2023 ontstond in Brazilië grote ophef over spelers die beweerden dat tegoeden waren geblokkeerd of winsten niet werden uitbetaald. Een gezamenlijk onderzoek van Portal do Bitcoin en OCCRP vond destijds vijftien civiele procedures in acht deelstaten. Dat klinkt ernstig, maar de inmiddels teruggevonden uitspraken laten een gemengder beeld zien. In een prominente zaak met een belang van bijna R$260.000 werd de vordering tegen Blaze en andere gedaagden inhoudelijk afgewezen. Het hoger beroep hield die uitkomst in stand. Drie andere onderzochte zaken eindigden zonder inhoudelijk oordeel, bijvoorbeeld door procedurele problemen of doordat de eiser de zaak niet voortzette. In een vijfde uitspraak kreeg een speler een beperkt bedrag en schadevergoeding toegewezen, maar de daarin genoemde Blaze-entiteit is nog niet sluitend aan Prolific Trade gekoppeld.
De klachten mogen dus niet allemaal als bewezen fraude worden samengevat. Tegelijk zijn de zorgen niet verdwenen. In juni 2026 opende het openbaar ministerie van het Braziliaanse federale district een nieuw civiel onderzoek naar mogelijke inhouding van tegoeden, accountblokkades, bonusvoorwaarden, gegevensverwerking en misleidende reclame. Het OM verwees daarbij naar een technisch rapport met meer dan 42.000 klachten. Dat is een onderzoeksgegeven, geen telling van 42.000 bewezen overtredingen.
Een hof legde in juli 2026 voorlopige beperkingen op aan reclame voor Blaze. Gokken mocht daarin niet worden gepresenteerd als gegarandeerde winst, inkomen, investering of manier om verliezen terug te verdienen. De inhoudelijke procedure loopt nog. Er is geen bewijs gevonden dat Van Gorsel persoonlijk individuele spelersaccounts blokkeerde, uitbetalingen tegenhield of KYC-besluiten nam. Zijn publieke titels COO, operationeel directeur en medeoprichter maken vragen over beleid en toezicht wel logisch en relevant.
De zichtbare afwezigheid
Het opmerkelijkste aan Nick van Gorsel is uiteindelijk niet alleen zijn mogelijke rijkdom, maar zijn onzichtbaarheid. Zijn bedrijf werd zichtbaar op de shirts van grote voetbalclubs. Neymar leende zijn wereldberoemde gezicht aan het merk. In Brazilië groeide Blaze uit tot een naam die tegelijk stond voor snelle expansie, glamour, spelersklachten en politieke aandacht. Van Gorsel zelf bleef grotendeels buiten beeld. Geen groot ondernemers interview. Geen controleerbaar verhaal over zijn jeugd of eerste bedrijf. Geen openbare uitleg van de €800 miljoen. Geen helder antwoord op de vraag hoe hij Beugg ontmoette of hoe de economische rechten binnen Blaze precies zijn verdeeld. Wat overblijft, is een louter een papieren route: een gokdomein op naam van een negentienjarige Nederlander, vennootschappen op het eiland Man en Malta, een mondiaal casinomerkennetwerk vanuit Curaçao, een gereguleerde Braziliaanse exploitant, vastgoedvehikels en een formele vermogensopgave die nauwelijks te bevatten is.
Gepubliceerd op .