Bryn Kenney wil via de rechter alsnog betaald krijgen voor zijn samenwerking met de ondernemingen achter GGPoker. De pokerspeler stelt dat hij recht heeft op commissies en een beloofd aandelenbelang van vijf procent. Hij heeft onder meer NSUS Group en topman Mansoo Kim aangeklaagd. Kim heeft de rechtbank gevraagd de zaak af te wijzen.
Het conflict draait om de beloning van Kenney als ambassadeur en aanbrenger van spelers. Volgens de klacht, waarover vakmedium NEXT.io op 14 oktober bericht, kwam er na een sponsorovereenkomst in maart 2018 een afspraak over aandelen en commissies. De rechter heeft daar nog geen inhoudelijk oordeel over gegeven.
Van sponsorcontract naar aandeel in het bedrijf
Kenney zegt dat Kim de samenwerking in augustus 2018 wilde uitbreiden. Hij zou vijf procent van het bedrijf krijgen, naast een vergoeding voor spelers die hij aanbracht. Dat aandelenbelang is volgens Kenney nooit erkend. Hij wil schadevergoeding en inzicht in de bedragen die hem zouden toekomen.
Het tweede deel van de zaak gaat over commissies. Kenney stelt dat zijn jaarlijkse inkomsten daaruit met meer dan 3 miljoen dollar terugliepen. NEXT.io beschrijft onder meer zijn beschuldiging dat aangebrachte spelers uit zijn netwerk werden verwijderd en commissietarieven werden verlaagd. Kenney verliet het ambassadeursprogramma in 2020.
Een deel van de vordering raakt aan de latere groei van het concern. Kenney stelt dat bij de overname van het merk World Series of Poker geen rekening is gehouden met het belang waarop hij aanspraak maakt.
NSUS kocht het WSOP-merk voor 500 miljoen dollar
Caesars Entertainment rondde de verkoop van het WSOP-merk aan NSUS Group op 29 oktober 2024 af. Dat staat in het jaarverslag van Caesars over 2024. De koopprijs bedroeg 500 miljoen dollar: 250 miljoen dollar contant bij de afronding en een schuldbrief van NSUS voor nog eens 250 miljoen dollar.
Bij de koopovereenkomst sloot Caesars licentieafspraken met NSUS om zijn bestaande Amerikaanse activiteiten voort te zetten. Daaronder valt de jaarlijkse WSOP-toernooireeks in Las Vegas voor twintig jaar. De pokerzalen die Caesars zelf exploiteert, blijven de WSOP-naam voeren.
Die overname is in Kenneys verhaal het moment waarop zijn gestelde aandeel mee had moeten tellen. Een aankoopbedrag voor merkrechten is echter een andere maatstaf dan de waarde van aandelen in de koper.
Rechter behandelt Kims verzoek op 12 november
Kenney begon de procedure op 2 juli 2026 bij de rechtbank van Clark County in Nevada. Kim liet de zaak op 25 augustus overbrengen naar de federale rechtbank in Nevada en diende op 23 september zijn verzoek tot afwijzing in. Kenney kreeg daarna met instemming van Kim een week extra om te reageren, omdat hij kort daarvoor van advocaat was gewisseld.
Rechter Jennifer A. Dorsey legde de nieuwe termijnen vast in een bevel van 9 oktober. Kenney kreeg tot en met 14 oktober om te reageren; Kim mag daarop tot 26 oktober antwoorden. De zitting over het afwijzingsverzoek staat gepland voor 12 november om 13.30 uur in Las Vegas. Een datum voor een inhoudelijk proces is nog niet vastgesteld.
De Nederlandse dienst valt onder NSUS Malta
Naast Kim noemt het rechtbankstuk NSUS Group Inc., NSUS Limited en Global Gaming & Hospitality LLC als gedaagden. Kenney klaagde Kim aan als Michael Kim; Kims eigen advocaten noemen hem Mansoo Kim. NSUS Malta Limited, de vergunninghouder achter de Nederlandse dienst van GGPoker, staat niet op die lijst.
De Nederlandse dienst en het aanbod staan beschreven in de review van GGPoker. Kenneys zaak draait om zijn zakelijke afspraken met de gedaagde ondernemingen en Kim.
Foto: World Poker Tour, Wikimedia Commons, CC BY 3.0. Bryn Kenney tijdens een pokertoernooi in 2015
Gepubliceerd op .