Nicholas Beugg gaf volgens Follow the Money een vermogen van €500 miljoen op toen de Curaçaose exploitant van Blaze een vergunning aanvroeg. Lang voordat hij bij het online casino betrokken raakte, begon hij naar eigen zeggen al jong een bedrijf in de wereld van videogames. Zijn vader Michael werkte ondertussen aan films als Little Miss Sunshine en La La Land. Nicholas koos een andere bedrijfstak. De Amerikaan dook in 2018 naast de Nederlander Nick van Gorsel op bij een Maltese vennootschap met de naam Blaze. Jaren later staan ze samen in een Brits bedrijvenregister en noemt Follow the Money hen allebei als belanghebbenden achter het online casino.
Een vader in Hollywood, een zoon die handelde in spelgoud
Volgens Follow the Money is Nicholas Cass Beugg de zoon van de Amerikaanse filmproducent Michael Dixon Beugg. De Directors Guild of America vermeldt dat Michael als uitvoerend producent en productieleider aan La La Land werkte. Ook Up in the Air en Little Miss Sunshine staan op zijn naam als productieleider. Voor zijn filmloopbaan werkte hij volgens de vakvereniging aan energie- en milieubeleid bij het begrotingsbureau van het Witte Huis. Over zijn persoonlijke vermogen is geen betrouwbaar openbaar bedrag bekend.
Nicholas vertelde in 2020 aan IdeaMensch dat hij opgroeide als gamer en een klein bedrijf begon in die wereld. Met de ervaring en opbrengst stapte hij naar eigen zeggen over naar start-ups. Follow the Money beschrijft wat hij eerder verhandelde: als tiener verkocht hij virtueel goud uit het online spel RuneScape. In interviews presenteerde Beugg zich vervolgens als ondernemer die investeringen combineerde met online marketing. Hij vertelde dat hij voor consumentenbedrijven vaak begon met betaalde advertenties op sociale media.
Hoe leerden Nicholas Beugg en Nick van Gorsel elkaar kennen?
Hun eerste ontmoeting is nergens betrouwbaar beschreven. Het vroegste gezamenlijke bedrijfsspoor loopt naar Malta. Een openbare registerspiegel noemt Beugg en Van Gorsel als bestuurders van Blaze Ltd, opgericht op 4 september 2018. Als aandeelhouder vermeldt de lijst Black & White Limited. De twee ondernemers waren toen allebei 22. Dat is het eerste jaar waarin hun namen samen bij een vennootschap met de naam Blaze opduiken.
Van Gorsel verklaarde volgens Follow the Money dat hij in 2018 met Blaze begon. Hoe zijn activiteiten en die van Beugg bij elkaar kwamen, hebben ze publiekelijk niet uitgelegd. Het gezamenlijke bedrijf op Malta is het vroegste concrete aanknopingspunt. De samenwerking is later ook buiten het casino zichtbaar, in een Britse holding die ze in 2024 opzetten.
De Britse holding bleef gelijk verdeeld
Investments RE UK Limited werd op 2 augustus 2024 opgericht. Companies House vermeldt Beugg en Van Gorsel allebei sinds die datum als personen met zeggenschap. Voor ieder geldt dezelfde categorie: meer dan 25 en maximaal 50 procent van de aandelen en stemrechten. Het register vermeldt Puerto Rico als woonplaats van Beugg en Zwitserland als woonland van Van Gorsel.
De Britse aandeelhoudersopgave van augustus 2026 laat zien wie de aandelen rechtstreeks hield. Tot 30 april stonden er vijftig op naam van Beugg Family Office LLC en vijftig op naam van Black and White Limited. In de nieuwe opgave houden 21 Holdings Limited en BFO Holdco 1 LLC ieder vijftig aandelen. Het register vermeldt dus andere directe aandeelhouders, terwijl Beugg en Van Gorsel als personen met zeggenschap vermeld blijven.
Volgens de jaarrekening over de periode tot en met 31 december 2025 boekte de Britse holding geen omzet en leed zij £72.050 verlies. In de toelichting staan renteloze leningen van Black and White Limited en Van Gorsel, samen £68.656 aan het einde van die periode. Hoe de aandelen in de Curaçaose exploitant zijn verdeeld, is niet openbaar.
Blaze via Curaçao en het einde van het Braziliaanse aanbod
Het certificaat van de Curaçao Gaming Authority noemt Prolific Trade N.V. als exploitant van blaze.com. De toezichthouder verleende vergunning OGL/2024/1415/0636 op 4 december 2024. In het openbare certificaat staat de vennootschap. De namen van de mensen achter die vennootschap komen uit een andere bron.
FTM koppelde Beugg en Van Gorsel aan Prolific Trade op basis van niet-openbare Curaçaose stukken. Het onderzoeksplatform noemt beiden ook als uiteindelijke belanghebbenden van de Curaçaose vennootschap achter Jonbet, het gokmerk dat bekend werd door de Braziliaanse influencer Jon Vlogs. Het Braziliaanse ministerie van Financiën zette in maart 2025 de lokale websites blaze.bet.br en jonbet.bet.br samen op naam van Foggo Entertainment Ltda. onder de Braziliaanse toelating. Wie de exploitant zoekt, moet dus eerst weten over welk webadres en welk land het gaat.
Die Braziliaanse toelating is inmiddels geschiedenis. Na de voorlopige maatregel van 25 september 2026 gingen de eerder toegelaten gokplatforms op 6 oktober uit de lucht, meldt het Braziliaanse ministerie van Justitie. Op de Braziliaanse Blaze-site staat nu dat spelers geen nieuwe weddenschappen kunnen plaatsen, geen geld kunnen storten en geen account meer kunnen openen. Blaze meldt dat resterende saldi automatisch worden teruggestort.
In Brazilië kwam Blaze onder een groot publiek met voetbal en influencers. In juni 2026 opende de consumentenafdeling van het openbaar ministerie in het federale district een civiel onderzoek. Het vroeg onder meer naar geblokkeerde tegoeden, goklimieten en de reclamecontracten met Neymar en andere influencers. Het onderzoek ging over de bedrijfsvoering van het platform. In onze eerdere berichtgeving over het trustkantoor achter Blaze lees je hoe de Curaçaose vergunningaanvraag verliep.
Een Amerikaanse zaak over 599.600 dollar
Jaren vóór de Britse holding was er een ander openbaar spoor. In 2019 begon de Amerikaanse overheid in Californië een civiele procedure om 599.600 dollar aan in beslag genomen contant geld verbeurd te laten verklaren. Een rechtbankstuk noemt Nicholas Beugg als degene die het geld opeiste. Volgens Follow the Money had de politie het bedrag in 2017 bij een verkeerscontrole in zijn auto gevonden. De overheid meldde in februari 2020 dat er op dat moment nog een verwant strafrechtelijk onderzoek liep.
Op 24 maart 2020 trok de Amerikaanse overheid de civiele zaak definitief in. Volgens Follow the Money kreeg Beugg het geld terug. De zaak kwam later ter sprake bij de Curaçaose vergunningbeoordeling. Het betrokken trustkantoor zei volgens FTM dat het om een naamgenoot ging. FTM vergeleek de gegevens in de vergunningstukken met die in de Amerikaanse rechtbankstukken en concludeerde dat het om dezelfde persoon ging. De Curaçaose toezichthouder gaf FTM geen inhoudelijk commentaar over het individuele geval.
€500 miljoen opgegeven en een belegging buiten Blaze
Beugg gaf voor de Curaçaose vergunningaanvraag volgens FTM een persoonlijk vermogen van €500 miljoen op. Van Gorsel noemde volgens het onderzoeksplatform €800 miljoen. Dat zijn eigen vermogensopgaven. Hoe de bedragen zijn opgebouwd en welk deel op enig moment beschikbaar was, is niet openbaar vastgesteld. Beugg en Van Gorsel beantwoordden volgens FTM de vragen niet die naar het bij de toezichthouder bekende e-mailadres waren gestuurd. Het betrokken trustkantoor beriep zich op vertrouwelijkheid.
Over één belegging van Beugg ligt wel een afzonderlijk Amerikaans stuk op tafel. In september 2026 diende Corvex, een aanbieder van cloudinfrastructuur voor AI, een registratieverklaring in bij de Amerikaanse beurswaakhond SEC. Die vermeldt Beugg Family Office LLC bij de aandeelhouders en noemt Nicholas Cass Beugg als de persoon met stem- of beleggingszeggenschap over de stukken. In de aandeelhouderstabel staat bij zijn family office een belang van 2,55 procent vóór de voorgenomen doorverkoop van een deel van de aandelen. Het is een concreet voorbeeld van zijn investeringen buiten de goksector.
In 2018 waren de twee samen zichtbaar bij het Maltese Blaze Ltd. Acht jaar later duiken ze nog altijd samen op in de Britse holding, terwijl Beugg via zijn family office ook buiten Blaze actief is. Over zijn Nederlandse zakenpartner lees je meer in ons profiel van Nick van Gorsel.
Gepubliceerd op .