VNLOK start rechtszaak tegen Meta vanwege advertenties voor illegale casino’s

Groot nieuws vanuit VNLOK: de branchevereniging heeft een rechtszaak aangespannen tegen Meta, het moederbedrijf van Facebook en Instagram, vanwege de enorme hoeveelheid illegale gokreclames op die platforms. Volgens VNLOK doet het techbedrijf onvoldoende om die advertenties van illegale casino’s tegen te houden. Dat terwijl Nederlandse gebruikers dagelijks worden blootgesteld aan eindeloze stromen gokreclames van online casino’s zonder vergunning.

De rechtszaak volgt op maanden van kritiek vanuit de gereguleerde kansspelmarkt. Eerdere onderzoeken van onder meer VNLOK zelf lieten zien dat illegale gokaanbieders op grote schaal adverteren via de platforms van Meta: Instagram en Facebook. Die platforms doen er vervolgens bar weinig aan om zulke verboden advertenties offline te halen of te verbergen. De advertenties bereikten in de afgelopen periode miljoenen Nederlanders, waaronder ook jongvolwassenen die extra beschermd zouden moeten worden.

Miljoenen advertenties voor illegaal aanbod

Uit onderzoek eerder dit jaar is gebleken dat in één maand tijd meer dan 15.000 illegale gokadvertenties rondgingen op Facebook en Instagram, stelt VNLOK in de dagvaarding. Samen waren deze advertenties goed voor bijna 76 miljoen vertoningen onder Nederlandse gebruikers. Daarnaast is vastgesteld dat een groot deel van de advertenties pas werd verwijderd nadat ze al aanzienlijke aantallen gebruikers hadden bereikt. Dat is veel te laat, volgens de brancheorganisatie.

Volgens VNLOK schiet Meta dan ook zwaar tekort in het handhaven van zijn eigen advertentieregels. De branchevereniging stelt dat illegale aanbieders relatief eenvoudig reclame kunnen inkopen, terwijl legale aanbieders juist aan strenge Nederlandse wet- en regelgeving zijn gebonden. Dat leidt ertoe dat Nederlandse spelers veel meer reclames van illegale aanbieders te zien krijgen, in plaats van die van vergunde aanbieders. Die situatie is de legale kansspelsector in ons land overigens al langer een doorn in het oog.

VNLOK wees in dat kader al eerder op het feit dat meer dan 95 procent van de onderzochte gokreclames op Facebook en Instagram afkomstig is van partijen zonder Nederlandse vergunning. Daarmee ontstaat volgens VNLOK een scheve situatie. Illegale aanbieders blijven zichtbaar, terwijl vergunninghouders steeds minder mogelijkheden hebben om hun legale aanbod onder de aandacht te brengen.

Waarom VNLOK naar de rechter stapt

Met de rechtszaak wil VNLOK afdwingen dat Meta effectiever optreedt tegen advertenties die Nederlandse spelers naar illegale goksites leiden. Volgens de branchevereniging is het probleem inmiddels zo groot geworden dat vrijwillige maatregelen onvoldoende resultaat opleveren. Ook druk vanuit de Kansspelautoriteit (Ksa) om de situatie te verbeteren heeft niet tot merkbaar effect op de Meta-platforms geleid.

De organisatie wijst erop dat illegale aanbieders niet gebonden zijn aan Nederlandse regels rondom zorgplicht, stortingslimieten, leeftijdscontroles en spelersbescherming. Wanneer spelers via sociale media bij dergelijke aanbieders terechtkomen, vallen zij buiten de bescherming van het Nederlandse vergunningenstelsel.

De stap naar de rechter is dan ook niet geheel onverwacht. VNLOK is overigens niet de eerste partij uit de sector die de rechter vraagt om paal en perk te stellen. Eerder besloot ook Nederlandse Loterij juridische stappen te ondernemen tegen illegale goksites die zich op Nederlandse spelers richten.

Wat betekent dit voor spelers?

De uitkomst van de zaak kan belangrijke gevolgen hebben voor de zichtbaarheid van illegale goksites op sociale media. Als de rechter VNLOK straks in het gelijk stelt, kan Meta namelijk worden verplicht om illegale gokreclames tegen te houden, of minstens sneller te detecteren en te verwijderen. Dat zou betekenen dat je in de toekomst op social media veel minder (of wellicht zelfs helemaal niet meer) wordt overspoeld door schimmige reclames voor illegale casino’s.

De rechtszaak tegen Meta belooft dan ook een belangrijke testcase te worden voor de manier waarop grote technologieplatforms verantwoordelijk zijn voor de verspreiding van illegale gokreclames in Nederland. Zodra er meer bekend is over het verdere verloop van de rechtszaak, zullen we daar op deze site over publiceren.