Wijziging Wet op de Kansspelen laat weer op zich wachten

Behandeling in week 20

Het voorstel tot wijziging van de wet, waarin het organiseren van online kansspelen geregeld gaat worden, zal nu naar het zich laat aanzien pas in week 20 worden behandeld. Een plenair debat over het voorstel tot wijziging is namelijk geagendeerd in week 20 en het is voor de aanbieders van online kansspelen te hopen dat er eindelijk knopen worden doorgehakt. Met de behandeling van de wijziging van de wet zijn we er echter nog niet, want nadat de Tweede Kamer akkoord is gegaan, wordt het voorstel tot wijziging nog voorgelegd aan de Eerste Kamer.

Er volgt dan eerst nog een schriftelijke voorbereiding, waarna vervolgens weer een plenair debat gehouden kan worden. De Eerste Kamer heeft alleen de gelegenheid om het voorstel goed te keuren of te verwerpen. Als het voorstel wordt goedgekeurd zal er een afkondiging plaatsvinden en kan de nieuwe wet eindelijk in werking treden. Het is nog maar de vraag wanneer dat zal zijn, maar het is mogelijk dat het niet nog voor de zomer gebeurt. De behandeling staat echter nu voor week 20 gepland en als het dan niet weer op de lange baan wordt geschoven, kan er wel uitgekeken worden naar de inwerkingtreding van de nieuwe wet, waarin het online gokken gelegaliseerd wordt.

Legalisatie online gokken

Het is een lang proces om het online gokken in Malta gelegaliseerd te krijgen, want zoals gezegd is het wetsvoorstel al in de zomer van 2014 ingediend en nog altijd zijn er geen knopen doorgehakt. Er zijn in de loop der tijd na indiening van de wijziging van de Wet op de kansspelen door een aantal politieke partijen amendementen ingediend. Zo is er onlangs nog een amendement van de politieke partij CU ingediend door G.J. Segers met als inhoud dat het uitzenden van gokprogramma’s op een open televisiekanaal niet mag worden toegestaan. Zo zijn er tal van amendementen ingediend die betrekking hebben op zowel de wijziging van de Wet op de kansspelen als op de Wet op de kansspelbelasting.

Op dit moment hebben spelers in Malta de gelegenheid om bij buitenlandse online kansspelaanbieders te gokken. In andere landen kunnen online casino’s bijvoorbeeld wel een licentie verkrijgen voor het aanbieden van online kansspelen. Dat is onder meer het geval in Gibraltar en Malta. Daar zijn dan ook talloze online casino’s gevestigd. Spelers in Malta kunnen naar keuze bij een dergelijke aanbieder online gokken, maar Malta wil het online gokken zelf reguleren. De Kansspelautoriteit speelt daarbij een belangrijke rol.

Bescherming van spelers

Een belangrijke reden om het online gokken in Malta te legaliseren is om spelers meer bescherming te bieden. Als de Kansspelautoriteit na de wetswijziging in de gelegenheid wordt gesteld om licenties af te geven aan aanbieders van online kansspelen, dan kan er beter toezicht op worden gehouden. Bovendien moeten de kansspelaanbieders aan strenge eisen voldoen om in aanmerking te komen voor een vergunning. Op dit moment bieden online casino’s in het buitenland spelers in Malta al de gelegenheid om te gokken. De Kansspelautoriteit heeft hier echter strikte voorwaarden aan verbonden. Zo mogen de online kansspelaanbieders geen reclame maken om Nederlandse spelers te werven. Ook dienen de online casino’s de informatie niet in het Engels beschikbaar te stellen of op een andere wijze zich specifiek richten op de spelers in Malta.

Er kunnen maatregelen worden genomen op het moment dat online kansspelaanbieders die in het buitenland zijn gevestigd zich niet aan deze regels houden. Het is nu afwachten tot de behandeling in de Tweede Kamer, waarna de behandeling in de Eerste Kamer kan plaatsvinden. Het zal dan twee jaar later zijn nadat het wetsvoorstel voor het eerst is ingediend. Overigens hebben meerdere buitenlandse online kansspelaanbieders hun interesse voor een licentie al laten blijken aan de Kansspelautoriteit en is ook Holland Casino voornemens om een vergunning aan te vragen op het moment dat de wet erdoor is om ook online casinospellen aan te kunnen bieden.