Op 8 september vielen Duitse onderzoekers elf panden in de regio Frankfurt binnen. Ze hielden één verdachte aan en stelden vermogen ter waarde van ongeveer €82 miljoen veilig. Volgens justitie werd in de onderzochte online casino’s tussen juli 2021 en eind 2023 voor naar schatting €5,86 miljard ingezet. De Duitse gokautoriteit GGL waarschuwt daarbij uitdrukkelijk voor Platincasino. Justitie heeft de naam van de aangehouden verdachte niet vrijgegeven. Onderzoeker Lilith Wittmann volgt al langer de sporen van Thomas Kalman, een ondernemer uit Frankfurt. In door haar onderzochte toezichtdocumenten uit Malta staat hij als uiteindelijk belanghebbende van de vroegere exploitant van Platincasino. Zijn advocaat noemde de aantijgingen tegenover Wittmann ongegrond.
Van gameservers naar Platincasino
Kalman was achttien toen hij in 2006 een bedrijf voor Counter-Strike-servers begon. Jaren later stonden er ondernemingen in Duitsland en Malta om hem heen. Vanaf november 2017 vermeldde Platincasino het Maltese Red Rhino Limited als exploitant. Het Maltese handelsregister liet een trustkantoor zien, geen naam van de uiteindelijke eigenaar. De interne documenten van de Malta Gaming Authority die Wittmann onderzocht, noemden volgens haar wél Kalman. Platincasino was intussen moeilijk te missen. Het merk verscheen volgens Wittmann in Duitse rapvideo’s, op een helikopter en bij een MMA-arena. Een vacature voor casinoklantenservice noemde Duitsland zelfs de kernmarkt. Sinds juli 2021 was voor online kansspelen op de Duitse markt een Duitse vergunning nodig. Die had Platincasino niet.
In september 2023 legde de GGL Red Rhino een dwangsom van €50.000 op. De site op .de liet geen spel meer toe, maar via platincasino.com konden spelers volgens de toezichthouder nog wel gokken. De GGL trad ook op tegen een betrokken betaaldienstverlener.
Zes miljoen euro voor merk en spelersdatabase
Juist in die periode werd een verhuizing voorbereid. In augustus 2023 ontving de Maltese toezichthouder een plan om de spelersdatabase over te zetten; 4 oktober stond daarin als overstapdatum. De merknaam, domeinen en spelersdata gingen naar Latiform B.V. op Curaçao. In de jaarrekening die Wittmann inzag, stond een koopprijs van €6 miljoen. Wittmann zette daar een betalingsbewijs naast: Red Rhino droeg voor oktober 2022 alleen al €5,6 miljoen Duitse kansspelbelasting af. Een jaar later kostten het merk, de domeinen en de spelersdatabase volgens de onderzochte jaarrekening €6 miljoen. Dat zijn verschillende grootheden, maar het verschil springt in het oog.
De wisseling van exploitant betekende ook geen volledige wisseling van personeel. In het migratieplan vond Wittmann medewerkers uit het oude netwerk. De klantenservice van Platincasino liep volgens haar onderzoek via ‘the multiple’. Een Facebook-pagina die eerder naar Red Rhino verwees, kreeg later die naam. Op video’s van feesten van dat netwerk in 2024 en 2026 herkende zij Kalman. De documenten laten zien wie rond de verhuizing meewerkten; ze bewijzen niet wie daarna de feitelijke zeggenschap over het casino had. Een Curaçaos vergunningregister van 3 maart 2026 vermeldde Latiform onder nummer OGL/2024/163/0190 met de status ‘assessment in progress’.
Kalman op het Oktoberfest
Onder de naam RudySchmudi plaatste Kalman beelden van feesten, muziek en dure bestellingen. In Cannes stond hij volgens Wittmanns vervolgonderzoek bekend als ‘King Thomas’. Een video waarin Pétrus-wijn in sangria verdween, trok in 2024 de aandacht van Le Figaro. De krant schreef over de bestelling, zonder Kalman als betaler aan te wijzen. Wittmann koppelde de beelden later aan zijn eigen sociale media. Op het Oktoberfest was Kalman volgens Wittmann in 2024 en 2025 te gast. Een foto van september 2025 toont hem met AfD-politicus Maximilian Krah aan tafel. Wittmann vond ook een video van het jaar ervoor: honderd flessen werden naar de tafel gebracht. Aanvankelijk ging het verhaal over champagne. Na onderzoek hield zij het op Käfer Prosecco, destijds €77 per fles. Het Käferzelt vertelde haar dat er voor 2026 opnieuw een tafel voor Kalman was geboekt. Volgens Wittmann werd die reservering na Kalmans aanhouding geannuleerd.
Naast casinobedrijven vond Wittmann belangen in muziek, vastgoed en vechtsport. Haar onderzoek laat geen financiële route zien van de miljarden aan inzetten naar Kalmans feestuitgaven. Die inzetcijfers zeggen evenmin iets over zijn persoonlijke vermogen.
Miljarden aan inzetten, geen casino-omzet
De €5,86 miljard uit het strafonderzoek betreft inzetten op meerdere platforms. Het is geen winst van Platincasino. Geld dat na een draai terugkomt, kan opnieuw worden ingezet en telt dan opnieuw mee. Hoeveel van het totaal bij Platincasino is ingezet, heeft de GGL niet bekendgemaakt. Voor 2024 raamden de onderzoekers volgens de Hessische omroep een vermoedelijke belastingschade van €77,6 miljoen voor het onderzochte netwerk. Ook dat is geen afzonderlijk bedrag voor Platincasino. De strafzaak moet uitwijzen wie voor het aanbod en eventuele onbetaalde belasting verantwoordelijk was. Er is nog geen veroordeling.
Voor Nederlandse spelers verandert de verhuizing naar Curaçao niets aan de basisregel: een buitenlandse vergunning geeft een casino geen toestemming om hier online kansspelen aan te bieden. Op OCA’s pagina over de zwarte lijst van casino’s staat hoe je een Nederlandse vergunning en eerdere besluiten van de Kansspelautoriteit controleert.
Gepubliceerd op .