Ksa geeft Shark77 boete

De Kansspelautoriteit heeft Shark77 Ltd. een boete gegeven van 900.000 euro. De aanbieder van online kansspelen bood spelers in Nederland via 18bet de mogelijkheid om te gokken. Shark77 beschikt echter niet over een vergunning van de Ksa. Er is dan ook sprake van een overtreding van de Wet op de kansspelen. De Ksa heeft een handhavende functie en heeft daar met het opleggen van een boete uitvoering aan gegeven.

Illegaal aanbieden van online kansspelen

Er is voor het aanbieden van online kansspelen in Nederland een vergunning nodig van de Ksa. Shark77 is een aanbieder van zowel online casinospellen als sportweddenschappen en kwam in december 2021 in beeld. De Ksa is in die periode een onderzoek gestart naar de online kansspelaanbieder. In de maanden daarna is verder onderzoek verricht. Daaruit kwam naar voren dat Shark77 op de website 18bet.com online casinospellen en sportweddenschappen beschikbaar stelde.

Toegankelijk vanuit Nederland

Het spelaanbod in het online casino en de sportweddenschappen was toegankelijk voor spelers uit Nederland. De Ksa stelde dat er geen maatregelen genomen waren om Nederlandse spelers geen toegang te bieden. Dit bleek onder meer uit de toegankelijkheid via een Nederlands IP. Bij de vermelding van landen op de website van de kansspelaanbieder stond Nederland bovendien als beschikbaar om een account te registreren. Verder bleek ook dat het mogelijk was om vanaf een Nederlandse bankrekening te storten. Ook voor de uitbetaling van geld was het mogelijk een Nederlandse bankrekening te gebruiken.

Ksa versus Shark77

De Ksa heeft daarop contact opgenomen met Shark77. Het bedrijf ontkende vervolgens dat het zich specifiek op de Nederlandse markt richtte en dat er wel een vergunning was. De vergunning voor het aanbieden van online kansspelen is echter afgegeven door MGA (Malta Gaming Authority). Shark77 stelde zich daarom op het standpunt dat Ksa geen boete mocht opleggen. De Nederlandse autoriteit liet weten dat de Wet op kansspelen is overtreden door Nederlandse spelers toe te laten. De goklicentie van MGA is niet voldoende om spelers vanuit Nederland online te laten gokken.

Gebrek aan maatregelen

Het gebrek aan maatregelen van Shark77 in combinatie met de genoemde constateringen was voldoende reden om een boete op te leggen. De Ksa stelde zich dan ook op het standpunt dat de argumenten van Shark77 niet steekhoudend waren. Daarom is er een boete opgelegd aan Shark77 met een hoogte van 900.000 euro. De Ksa liet weten dat online kansspelaanbieders met een Nederlandse licentie met extra kosten te maken hebben. Deze kosten zijn er niet voor illegale aanbieders van online kansspelen. Bovendien betalen de kansspelaanbieders zonder Nederlandse vergunning geen belasting in Nederland. Verder geldt dat de strenge regels van de Wet op kansspelen geen beperkend effect hebben op de bedrijfsvoering.

Aantrekkingskracht op spelers

De Ksa liet weten dat aanbieders van illegale online kansspelen door niet beperkt te worden door strenge regels een ander spelaanbod kan bieden. Het gaat hierbij bijvoorbeeld om online kansspelen die voor gokexploitanten met een Nederlandse vergunning verboden zijn. Dit heeft mogelijk als effect dat de aantrekkingskracht toeneemt om daar te gaan spelen. Hierdoor komt de kanalisatie om spelers bij legale aanbieders te laten spelen mogelijk in gevaar. Het is onwenselijk dat spelers terechtkomen bij een spelaanbod van illegale aanbieders.

‘Deze aanbieders kunnen hiermee een aantrekkende werking hebben op spelers en brengen de kanalisatie naar het legale aanbod in gevaar. We vinden dit ernstig en uitermate onwenselijk. Nederlandse spelers verdienen de goede bescherming van aanbieders met een vergunning van de Kansspelautoriteit.’
René Jansen, voorzitter van de Ksa

Ksa legt vaker boetes op

KSa legt vaker boetes op en niet alleen aan exploitanten die niet over een Nederlandse kansspelvergunning beschikken. In de maand november van 2022 is er bijvoorbeeld nog een boete uitgedeeld aan TOTO. Dit in verband met het versturen van reclameberichten naar het complete bestand met klanten. Hierbij zijn er onder meer bonusaanbiedingen terechtgekomen bij de groep jongvolwassenen. Dit mag niet, want het is verboden om aan jongvolwassenen gokreclame te versturen. De Ksa heeft deze overtreding in de periode van 1 oktober 2021 tot 1 februari 2022 geconstateerd. Daarom is er een boete opgelegd van 400.000 euro. Overigens heeft TOTO Online de overtreding vervolgens per 1 februari 2022 direct gestaakt.

‘De wet zegt dat kwetsbare groepen, waaronder jongvolwassenen, extra beschermd moeten worden. De hersenen van jongeren zijn nog in ontwikkeling. Daardoor zijn zij extra kwetsbaar voor het ontwikkelen van gokverslaving. Kansspelaanbieders moeten de regels die bedoeld zijn om kwetsbare groepen te beschermen, ten volle respecteren. Dat is hier niet gebeurd en daarom deze boete.’
René Jansen, voorzitter van de Ksa

Check de vergunning

Het is voor spelers in Nederland die net beginnen met online gokken niet altijd duidelijk of het aanbod legaal is. Daarom is het verstandig om voordat spelers een account aanmaken de vergunning controleren. De legale gokexploitanten van online kansspelen vermelden de aanwezigheid van de licentie op de website. Dit is meestal onderaan de te vinden. Een gokspel met vergunning is verder te herkennen aan het logo: Vergunninghouder Kansspelautoriteit. Er is nog een mogelijkheid om te controleren of een kansspelaanbieder over een Nederlandse licentie beschikt. De Ksa biedt namelijk een Kansspelwijzer aan voor online vergunningen. Door de naam van de website in het zoekveld in te vullen, is het snel duidelijk. Het is bij twijfel ook mogelijk om het nummer van de vergunning in te vullen in de Kansspelwijzer.

Geen bescherming bij illegaal aanbod

Spelers in Nederland die bij een illegale aanbieder online gaan gokken, zijn niet beschermd. De Wet op kansspelen en richtlijnen in Nederland vormen een basis om spelers bescherming te bieden. Het gaat hierbij onder meer om verantwoord spelen en preventie op het gebied van gokverslaving. Bij illegale aanbieders ontbreekt deze zekerheid. Daarom is het altijd verstandig om bij een legale aanbieder te gaan spelen die over een Nederlandse licentie beschikt. Spelers weten dan zeker dat alle richtlijnen en regels gevolgd worden. Blijkt dit niet zo te zijn dan treedt de Ksa ook handhavend op tegen de legale aanbieder.