De Zweedse regering vreest voor een piek in gokverslavingen door de coronacrisis, en heeft daarom besloten om striktere regels in te voeren voor casino’s. Het lijkt er alleen op dat dit de Zweden niet tegenhoudt, maar ze simpelweg naar illegale gokmogelijkheden leidt. Deze nieuwe regels houden in dat er limieten worden ingesteld voor welkomstbonussen en stortingen. Ook zijn er al maatregelen getroffen om de reclame in de casino’s in te dammen. Veel gokkers zitten uiteraard niet te wachten op deze nieuwe regels, en besluiten om hun heil ergens anders te zoeken. Het gaat dan vooral om illegale online casino’s.

Populaire illegale casino’s

Het verschil tussen legale en illegale casino’s is het hebben van een vergunning. De verboden casino’s zijn niet gekeurd en toegestaan door de Zweedse overheid, en hebben dus geen gokvergunning. Toch zijn deze online casino’s erg makkelijk te vinden en te bereiken. Door simpelweg op Google te zoeken, vind je er al genoeg. Het online zoekgedrag van de Zweedse bevolking laat een interessante trend zien. De zoekopdrachten naar illegale casino’s zijn de afgelopen maanden namelijk ontzettend snel toegenomen, met ongeveer 700 procent. Deze resultaten zouden kunnen duiden op een verkeerde aanpak van de Zweedse overheid. Het gokken wordt niet minder, maar verplaatst zich naar een illegale omgeving.

De regels

Dat Zweden zulke strenge regels aanhoudt voor casino’s, is iets heel erg recents. Tot 1 januari 2019 had het land namelijk helemaal geen regels voor online goksites. In principe waren ze verboden, maar er werd helemaal niks aan gedaan. Inmiddels zijn er dus wel een flink stel regels aan het online gokken verbonden. Deze zijn vooral ingesteld om verslavingen tegen te gaan en gokkers tegen zichzelf te beschermen. De Spelpaus optie bijvoorbeeld, kan ingeschakeld worden voor verslaafden of verslavingsgevoelige mensen. Spelpaus blokkeert je toegang tot online speelhuizen zodat je niet meer deel kunt nemen aan het gokken. Zoals eerder genoemd zijn er dus ook limieten ingesteld voor de bonussen die casino’s uitdelen. Met name aan nieuwe spelers worden grote welkomstbonussen uitgedeeld, die bijvoorbeeld bestaan uit gratis speelrondes of een cashback reglement. Deze bonussen stimuleerden spelers enorm om te blijven spelen en proberen, en zijn nu dus door de overheid beperkt.

Wat wordt er tegen gedaan?

In de praktijk zie je dat er vooral bij de legale gokhuizen maatregelen worden getroffen. Dit betekent dus dat er nog niet sterk genoeg gecontroleerd wordt bij illegale casino’s. Hier kunnen mensen nog op hun gemakje gokken zonder zich aan regels te hoeven houden. Tot op heden treedt de regering niet streng op bij dit soort verboden kansspelen. Deze sites hebben geen vergunning en zijn dus vaak niet bekend bij overheidsinstellingen.

Gevolgen voor Malta

Dat de regels in Zweden zo snel en sterk veranderen, kan ook gevolgen hebben voor de gokwereld in ons eigen land. De huidige Nederlandse regels zijn namelijk vergelijkbaar met de regels in andere Scandinavische landen. Dat de regels in Zweden verscherpt worden, zou dus ook kunnen betekenen dat dit in Malta gaat gebeuren. Er geldt hier dat online gokken legaal is wanneer de website daar een vergunning voor heeft. Om een vergunning te verkrijgen moet een online casino aan meerdere regels voldoen. Deze regels zijn met name gericht op het beschermen en waarschuwen van de spelers. Zo moet er duidelijk worden aangegeven wat de risico’s en gevolgen kunnen zijn van het vele gokken, en moeten de gokkers zoveel mogelijk beschermd worden tegen verslavingen. Ook moeten de spellen voor zover dat mogelijk is eerlijk zijn en de regels transparant. Malta heeft ook een eigen versie van de Spelpaus, de zogeheten CRUKS. Dit staat voor Centraal Register Uitschrijving Kansspelen, en hier kan je je dus laten registreren wanneer je niet meer wil kunnen gokken. Dit gaat wel op volledig vrijwillige basis, dus een speler moet zelf willen stoppen.

Mogelijke nadelen

De strenge regels voor de legale casino’s en de niet bestaande controle op illegale casino’s, is een riskante combinatie. In Zweden hebben meerdere legale zaken al gedreigd om hun diensten naar een ander land te verplaatsen, als Zweden de regels blijft aanscherpen. Het zou voor hen niet meer winstgevend zijn om te opereren in een klimaat waar illegaal werken makkelijk gaat dan legaal werken. Het instellen van nieuwe regels kan dus ook nadelen hebben. De Zweedse regering heeft nu als taak om de illegale gokhuizen tegen te houden en in te perken. Dan kunnen de legale casino’s hun werk blijven doen en kan er gekeken worden naar regels die voor zowel de casino’s als de klanten haalbaar zijn.

Het jaar 2019 is weer een jaar waarin er wederom sprake is van een toename van online casino’s. Dat is niet voor het eerst en zeker ook nog niet voor het laatste. De wereld van het online gokken is nu eenmaal een zeer lucratieve business.

Bovendien is er online alle ruimte om een nieuw casino te lanceren. Of elke lancering ook succesvol is, moet altijd nog maar blijken. Er zijn erbij die het goed doen en er zijn erbij die wat minder succes hebben. Als nieuw online casino is het natuurlijk van belang dat er sprake is van een uniek karakter. De spelers hebben er niet veel aan als er weer een bijkomt als zovelen.

Onderscheid maakt het verschil

Het maken van onderscheid is dan ook belangrijk. Dat is op meerdere manieren mogelijk. Denk maar aan het design, promotie, providers en aan de betaalmiddelen. Zo hebben enkele jaren geleden de bitcoin casino’s hun intrede gedaan. Dat was nieuw en spectaculair, zodat er zeker sprake was van een onderscheid. Het is voor de nieuwkomers ook lastig om het op te nemen en vooral tegen de gevestigde namen.

De partijen die het redden, komen vaak met innovatieve ideeën. Bijvoorbeeld online gokken zonder dat er een registratie met account nodig is. Dat is nu misschien nog zeldzaam en uniek, maar straks in de toekomst wellicht de gewoonste zaak van de wereld. Als je naar het begin van het ontstaan van de online casino’s en naar het nu kijkt, is verschil. Een wereld van verschil. In het begin waren er geen live casino’s en gokkasten voor mobiele telefoons waren er niet eens.

Tegenwoordig ligt de nadruk steeds vaker op mobiele spelers. Er zijn zelfs nieuwe casino’s die met het hele design en gebruiksgemak afgestemd zijn op mobiele spelers. Zo zijn er natuurlijk nog altijd punten van onderscheid te maken voor nieuwe casino’s. Aan de andere kant is het ook zo dat de markt van spelers altijd aangroeit. Elke keer als spelers de leeftijd bereiken om legaal te mogen gokken, is er een nieuwe doelgroep. Bovendien willen spelers die online gokken ook wel eens wat anders. Daarom is een deel van de nieuwe casino’s altijd wel succesvol. Het succes van de casino’s staat of valt uiteraard met de komst van nieuwe spelers en trouwe klanten.

Nieuwe casino’s in 2019

 De lijst met nieuwe casino’s in 2019 is lang en het is dan ook niet zinvol om een complete lijst te presenteren. Een aantal casino’s zijn wat meer de moeite waard om te benoemen. Bijvoorbeeld Maneki Casino en Spinia Casino. Maneki Casino heeft zich met de lancering goed onderscheiden en zeker ook met de naam die naar het gelukskatje verwijst.

Andere redelijk nieuwe casino’s zijn onder meer Lucky Days net als 21.com en Dreamz, maar ook Eskimo Casino en Turbo Casino. De kans is natuurlijk ook gewoon groot dat er in 2019 nog meer nieuwe casino’s bijkomen. De toename stopt ook niet en gaat volgend jaar in 2020 dan ook gewoon weer verder.

Er is op Malta aan Dragonara Casino een casinovergunning verstrekt voor een periode van 64 jaar. Daar zijn de concurrenten niet zo blij mee en dat is nog heel zachtjes uitgedrukt. Er is namelijk eerder sprake van furieuze kwaadheid dat Dragonaro Casino een vergunning voor 64 jaar heeft gekregen.

Het is haast niet voor te stellen, maar de vergunning loopt dus pas ten einde in het jaar 2084. Op het moment van afloop van de vergunning eindigt overigens ook het contract van het huren van de grond. Dat is dus wel mooi op elkaar afgestemd. De grond is overigens in eigendom van de overheid van Malta.

Eerste vergunning in 2010 verstrekt

De eerste vergunning heeft het casino in 2010 verkregen. Daar is een uitgebreide tender aan voorafgegaan. Meerdere bedrijven hebben toen de kans gekregen om voor de vergunning in aanmerking te komen. Dragonara Casino heeft toen gewonnen met de belofte om voor 17 miljoen te gaan investeren.

Dragonara Gaming Limited is overigens het moederbedrijf aan wie de licentie nu voor 64 jaar is verstrekt. Het bedrijf heeft voor wat betreft de investeringen wel woord gehouden. Er staat nu een geweldig casino dat zelfs als het mooiste van het eiland bekend staat. Het is ook een groot casino met een aanbod van vijftien speeltafels met roulette en blackjack en driehonderd gokautomaten.

Vreemde gang van zaken rond verlenging van vergunning

Waar in 2010 nog sprake was van een tender en eerlijke kansen is dat nu niet het geval. Dat is dus een beetje vreemde gang van zaken vinden de concurrenten. De verlenging van de vergunning voor 64 jaar is behandeld in het parlement van Malta. Daar stemde iedereen in met de verlenging van de vergunning aan Dragonara Casino. Er is verder geen aandacht besteed aan voorwaarden voor de vergunning.

Het lijkt erop alsof het verlenen van de licentie er zomaar is doorgekomen zonder dat er aandacht voor is geweest. Dat is in elk geval de gedachte zoals deze verwoord is in de krant Malta Today. Het bleek zo te zijn dat een groot deel van het parlement al weg was toen het voorstel in stemming kwam. De casinobranche staat op de achterste poten na deze handelwijze. De overige gokbedrijven hebben geen enkele kans gekregen om voor de vergunning in aanmerking te komen. Het is natuurlijk ook een vergunning die veel waarde heeft en dat voor een enorm lange periode.

Er is bovendien nog wat anders aan het licht gekomen. Dat is dat Dragonara Casino een korting krijgt op de te betalen huur van de grond. Dat is nadelig voor de schatkist van de overheid die hierdoor inkomsten misloopt. Het is overigens wel de bedoeling dat de concurrenten pogingen gaan ondernemen om het besluit aan te vechten. Dit onder meer omdat er in feite sprake is van staatssteun die ongeoorloofd is. Het is dan ook nog even afwachten of de vergunning 64 jaar stand houdt of al eerder ten einde komt. Wellicht krijgen anderen dan ook nog een kans.

Het is toeval of geen toeval, maar de Mega Moolah jackpot is in twee online casino´s gevallen van Casino Rewards. Niet op hetzelfde moment, maar wel binnen een periode van 48 uur. Casino Rewards is een overkoepelend bedrijf waar meerdere online casino´s toebehoren. Zo ook de online casino´s waar dus binnen twee dagen de jackpot twee keer is gevallen. Het gaat hier om de grootste jackpot van Mega Moolah. Het casinobedrijf kent in Europa niet echt een hele grote bekendheid. Dat is op zich ook logisch, want het moederbedrijf heeft een vergunning van het indianenreservaat Kahnawake in Canada. Misschien klinken namen als Luxury Casino of Casino Cooks wel bekend je oren. Dit zijn de online casino´s waar de Mega Moolah jackpot is gevallen.

Jackpot van ruim 11,5 miljoen valt in Luxury Casino

De Mega Moolah Jackpot stond op het bedrag van meer dan 11,5 miljoen euro toen een spelers deze wist te winnen. Het bedrag is in Amerikaanse dollars gewonnen en betrof een bedrag van 12.945.603 dollar. Omgerekend komt dat neer op een bedrag van 11.546.388,15 euro. Een fors bedrag en fantastisch om te winnen met het gokken in een online casino als Luxury Casino. De naam van het online casino past precies bij de situatie.

De jackpotwinnaar heeft vanaf nu de mogelijkheid om te baden in weelde. Het is dan ook een prijs die de top met de grootste jackpots van Mega Moolah te noteren is. Het record is niet verbroken, want die staat tot nog toe vast op een bedrag van meer dan 18,9 miljoen euro. Nu de jackpot van 11 miljoen euro is gevallen duurt het nog wel even voordat het recordbedrag bereikt is. Helemaal als je weet dat binnen 48 uur de Mega Moolah jackpot nog een keer viel.

Jackpot van ruim 2,2 miljoen valt in online casino Captain Cooks

De gokkast Mega Moolah is helemaal hot en dat is niet pas van de laatste tijd. Al langere tijd staat deze gokkast in het middelpunt. Vooral ook omdat er enorm veel online casino´s zijn waar de grote jackpot te winnen is. Zo ook in het online casino van Captain Cooks, waar er slechts 33 spins nodig waren. Het is amper voor te stellen dat je met amper 33 draaibeurten meer dan 2 miljoen euro wint. Dat was echter wel het geval. Dat de jackpot nu nog maar op ruim 2 miljoen euro stond, heeft natuurlijk met de vorige dag te maken.

Toen was er een andere speler de gelukkige die nog meer geld wist te winnen. Microgaming is in elk geval trots op de gang van zaken als ontwikkelaar van het spel. Daarom is er voor deze gelegenheid ook een speciaal persbericht de deur uitgegaan. Microgaming laat weten dat er sprake is van winsten binnen het netwerk die het leven van mensen veranderen. Dat is natuurlijk ook zo als je in een keer 11 miljoen wint. Ook blijkt maar weer hoe groot de populariteit is van Mega Moolah.

Online gokken wordt eindelijk legaal in Malta. De Eerste Kamer heeft ingestemd met het invoeren van de wet Kansspelen op afstand (KOA). Het duurt nog ruim anderhalf jaar voordat de Kansspelautoriteit vergunningen gaat verstrekken. Er moeten namelijk nogal wat voorbereidingen worden getroffen. Dat komt omdat de licenties voor het aanbieden van online kansspelen beschikbaar komen onder strikte voorwaarden. Het doel van het legaliseren van het online gokken in Malta is dat de consumenten een betere bescherming krijgen. Tot op heden is die bescherming er niet, want de spelers in Malta gokken online bij buitenlandse aanbieders. Bovendien is Malta zowat het laatste Europese land dat nieuwe wetgeving maakt voor online kansspelen. De oude wet stamt af uit 1964 in een tijdperk dat er geen internet was.

Strikte voorwaarden voor kansspelvergunningen

De Rijksoverheid heeft laten weten dat het mogelijk is om onder strikte voorwaarden vanaf halverwege 2020 vergunningen te verlenen voor online kansspelen. Hierdoor is het voor spelers in Malta mogelijk om veilig online te gokken in een eerlijke markt. In 2016 is het wetsvoorstel door de Tweede Kamer aangenomen en op 19 februari 2019 door de Eerste Kamer. De regulering voor online kansspelen is echt een noodzaak geweest. Ook omdat er geen Engels toezicht is op de wijze waarop spelers bij buitenlandse aanbieders gokken. Dat werkt mogelijk gokverslaving sneller in de hand. Nu krijgt de overheid meer grip op het voorkomen van gokverslaving. Het gebrek aan toezicht zorgt bovendien voor de mogelijkheid dat spelers bij malafide aanbieders terechtkomen. Daar komt met de nieuwe wetgeving dan verandering in.

Verdeelde coalitie in senaat

De nieuwe wet Kansspelen of afstand is niet zonder slag of stoot door de Eerste Kamer geaccepteerd. Er was namelijk sprake van verdeeldheid in de coalitie in de senaat. De politieke partijen VVD, GroenLinks en D66 hebben voor de invoering van de wet gestemd. Dat geldt ook voor de PVV en de PvdA. Er waren echter ook partijen tegen de invoering. Zowel het CDA als CU hebben een tegenstem uitgebracht. Dat geldt eveneens voor de Partij voor de Dieren, SGP, 50Plus, SP en de Onafhankelijke Senaatsfractie. Overigens heeft GroenLinks nog een pleidooi gehouden om reclame voor casinowebsites en andere goksites te verbieden. De meerderheid was echter tegen dit voorstel. De SGP deed een voorstel om een dergelijk reclameverbod nader te bestuderen. Dit voorstel is overigens wel aangenomen door de Eerste Kamer.

Legaal gokken in 2020

Legaal gokken is straks in 2020 op zijn vroegst mogelijk. Wellicht duurt het nog wat langer als niet alles soepel verloopt. In dat geval ligt het voor de hand dat het pas 2021 is voordat de spelers in Malta online legaal gokken. De goksites die zich eerder schuldig hebben gemaakt in het zich actief richten op de Nederlandse markt hebben een probleem. Deze partijen komen gedurende de eerste twee jaar niet voor een kansspellicentie in aanmerking. Verder is het plan om het Holland Casino te privatiseren op de lange baan geschoven. Hiervoor komt minister Sander Dekker van Rechtsbescherming nog met een andere voorstel.