Na de winter wordt wellicht eindelijk groen licht gegeven voor het online casino in Nederland dat tot nu toe niet tot de opties behoort. Het heeft wat voeten in aarde gehad met een wetsvoorstel dat al vele jaren geleden is ingediend en al lange tijd bij de Eerste Kamer ligt ter goedkeuring. De Tweede Kamer heeft de seinen in de zomer van 2016 al op groen gezet, waarna het wachten was op de Eerste Kamer. Ook nu wordt er nog gewacht op toestemming, maar het einde lijkt in zicht te zijn en dan wordt de wet Kansspelen of afstand toch eindelijk een feit. Holland Casino wacht ook op lang, want dat bedrijf wil ook graag met een online casino op de markt komen, wat tot nu toe ook niet is toegestaan. Vanuit het buitenland is dat bij kansspelaanbieders overigens wel oogluikend toegestaan als het beleid van de Kansspelautoriteit daarin maar wordt gevolgd. [Read more…]

De legalisatie van het online gokken via de Wet kansspelen op afstand leek voorspoedig te gaan nadat de Tweede Kamer in juli 2016 ermee heeft ingestemd. De verwachting was namelijk dat de Eerste Kamer er ook snel mee in zou stemmen. Dat is echter anders gelopen, want de plenaire behandeling laat nog altijd op zich wachten. Het einde van het jaar komt in zicht en dat betekent dat de kans groot is dat er pas in 2018 vergunningen kunnen worden verstrekt voor het aanbieden van online kansspelen. Overigens staat er wel een andere wijziging op stapel die betrekking heeft op de hoogte van de kansspelbelasting.

Belang van legalisatie online gokken

Het belang van het legaliseren van het online gokken in Nederland is groot. Op dit moment is er geen enkele mogelijkheid om een vergunning aan te vragen bij de Kansspelautoriteit om online casinospellen aan te bieden. Er ontbreekt namelijk regelgeving op dit gebied aangezien de oude wet op de kansspelen nog van toepassing is. Nederland is een van de laatste landen in de Europese Unie die nog niets heeft geregeld op dit gebied. Het is echter wel belangrijk dat er regelgeving komt omtrent het online gokken. De spelers in Nederland kunnen dan namelijk op een betere bescherming rekenen. De Kansspelautoriteit is namelijk het orgaan dat met de invoering van de Wet kansspelen op afstand vergunningen kan verstrekken. Het spreekt voor zich dat er aan strenge regels voldaan moet worden.

Ook kan er toezicht worden gehouden en handhavend worden opgetreden. Het is voor spelers in Nederland in dat opzicht beter als er in een online casino gespeeld kan worden dat over een vergunning van de Kansspelautoriteit beschikt. Er is dan namelijk sprake van controle, zodat spelers erop kunnen vertrouwen dat er sprake is van een eerlijke aanbieder van online casinospellen, waar op een betrouwbare en veilige manier online kan worden gegokt. Voorlopig het echter nog niet zover en kunnen spelers in Nederland alleen maar terecht bij kansspelaanbieders die in het buitenland over een vergunning voor het aanbieden van online kansspelen beschikken. In de Europese Unie is Denemarken het laatste land geweest, waar het online gokken is gelegaliseerd. Het wachten is nu nog alleen op Nederland, maar zoals gezegd is het pas de verwachting dat een en ander in 2018 pas gerealiseerd wordt.

Online gokken via buitenlandse aanbieder

Nederlandse spelers hebben nog altijd de mogelijkheid om online te gokken bij buitenlandse aanbieders. Er zijn overigens veel online casino´s met een vergunning in het buitenland die op dit moment geen spelers uit Nederland toelaten. Dat komt door de voorschriften van de Kansspelautoriteit die online kansspelaanbieders geen gelegenheid bieden om zich te richten op de Nederlandse markt van online gokken. Het gokken in een online casino kan dan ook alleen nog bij aanbieders die zich niet richten op spelers in Nederland. Het wordt nu dus echt tijd dat de markt voor het online gokken ook in eigen land gereguleerd wordt.

Het is interessant om in het begin van 2017  het nieuws te blijven volgen over de ontwikkelingen aangaande de legalisering van het online gokken in Nederland. Dat is namelijk interessant omdat het niet lang meer kan duren voordat de wet Kansspelen op afstand eindelijk wordt ingevoerd. Het heeft heel wat voeten in aarde gehad, maar op dit moment is de Eerste Kamer met de schriftelijke voorbereiding bezig. Dat is een van de laatste stappen in aanloop naar de invoering van de nieuwe wet. Het heeft na indiening van het wetsvoorstel overigens bijna twee jaar tijd in beslag genomen voordat in de zomer van afgelopen jaar de Tweede Kamer ermee in heeft gestemd.

Voorlopig verslag

Er zijn in principe drie verschillende opties waarop er uitvoering kan worden gegeven aan de schriftelijke voorbereiding. Het wetsvoorstel is geen hamerstuk geworden en evenmin heeft er naar aanleiding van een verslag en antwoord direct een debat plaatsgevonden in de Eerste Kamer. De derde optie die het meeste tijd in beslag neemt, is namelijk van toepassing. Dat is het uitbrengen van een voorlopig verslag door de commissie. Hierop dient door de indiener in een memorie van antwoord gereageerd te worden.

Dat is nog niet gebeurd. Het voorlopig verslag is ingediend in november 2016. Als het antwoord is gekomen dan kan de commissie nog weer bepalen of er nog een ronde nodig is of dat er op basis van het antwoord een eindverslag opgesteld kan worden. Als er sprake is van een eindverslag dan komt er aan de schriftelijke voorbereiding een einde en krijgt de Kamer de mededeling dat het wetsvoorstel voor de behandeling in de plenaire vergadering gereed is. Het duurt dan nog even voordat de plenaire vergadering op de agenda komt te staan.

Legaal online gokken in Nederland in 2017

2017 is nog maar net begonnen en het duurt ook nog wel even voordat het zover is dat de wet door de Eerste Kamer heen komt. De Kansspelautoriteit die als verstrekker van vergunningen en toezichthouder gaat optreden, laat al wel weten dat het in de nabije toekomst mogelijk is om een vergunning aan te vragen. Het gaat dan om een licentie voor het aanbieden van online kansspelen in Nederland. De nabije toekomst is echter weer een ruim begrip, want het kan nog enkele maanden duren voordat het echt zover is. Zoals het er nu naar uitziet, wordt het in de tweede helft van het jaar 2017 pas mogelijk om in Nederland online legaal te gokken.

De legalisering van het online gokken laat in vergelijking met de wijzigingen in andere landen van de EU erg lang op zich wachten. Nu eerst nog de memorie van antwoord moet komen en de plenaire vergadering vervolgens nog op de agenda moet worden gezet, is de invoering van de wet Kansspelen op afstand wel nabij, maar nog geen feit. Pas als de stemming over het wetsvoorstel in de Eerste Kamer is geweest, kan er eindelijk uitgekeken worden na de invoering van de nieuwe wet die online gokken legaliseert.

Het wetsvoorstel om de Wet op de Kansspelen te veranderen en de wet Kansspelen op afstand in te voeren, kent tijdens de volledige legalisering meerdere fasen. Het heeft meerdere jaren geduurd voordat de eerste fases zijn afgerond en het is nu nog wachten op het afronden van de vijfde en zesde fase. De eerste fase heeft betrekking op het akkoord dat door de Ministerraad gegeven moet worden en op het wetsvoorstel dat voor advies naar de Raad van State gaat. Tijdens de tweede fase is er sprake van het indienen van het wetsvoorstel bij de Tweede Kamer en volgt er een schriftelijke behandeling. De derde fase heeft betrekking op de plenaire behandeling in de Tweede Kamer. In fase vier heeft de Tweede Kamer eerder dit jaar het wetsvoorstel aangenomen.

Schriftelijke behandeling legalisering Eerste Kamer

Na het aannemen van het wetsvoorstel voor het legalisering van het online gokken in Nederland is in fase vier het wetsvoorstel bij de Eerste Kamer ingediend voor schriftelijke behandeling. De laatste fases in het proces van het aannemen van het wetsvoorstel zijn nu aan de gang. De vijfde fase heeft namelijk betrekking op de plenaire behandeling in de Eerste Kamer. Als dan de zesde fase volgt dan is er sprake van het aannemen van het wetsvoorstel van de wet Kansspelen op afstand en volgt er een publicatie in het staatsblad.

De zesde fase is echter nog niet bereikt, want de fracties in de Eerste Kamer hebben een aantal vragen gesteld. Het is de bedoeling dat de regering daar binnen enkele weken op reageert. De commissie heeft op 4 november een voorlopig verslag vastgesteld met vragen aan de regering, waar men bij voorkeur binnen vier weken antwoord op verwacht. Als er uiterlijk aan het einde van deze termijn gereageerd wordt dan is dat in het begin van de maand december. Het is echter ook mogelijk dat de antwoorden langer op zich laten wachten. In dat geval kan met zekerheid gesteld worden dat de regulering van online kansspelen in Nederland er dit jaar nog niet doorkomt. Op zijn vroegst zal het wetsvoorstel dan begin januari 2017 worden aangenomen, waarna nog publicatie in het Staatsblad dient te volgen.

Lange weg naar legalisering online gokken

Het is in Nederland een lange weg naar het legaliseren van het online gokken. Het einde van de lange weg lijkt echter in zicht te zijn. Overigens is Nederland in Europa laat met het reguleren van kansspelen op afstand. In vele andere landen zijn de wetten daar al enige tijd op afgestemd, maar Nederland loopt nog altijd achter de feiten aan. Overigens zijn er al talloze aanbieders die al weer lang geleden aan de Kansspelautoriteit hebben laten weten interesse te hebben in een vergunning. Voordat er een vergunning voor het mogen aanbieden van online kansspelen in Nederland kan worden verstrekt, zal eerst het wetsvoorstel nog aangenomen moeten worden door de Eerste Kamer. Het is echter wel vrijwel zeker dat in 2017 alsnog vergunningen kunnen worden verstrekt als de vragen zijn beantwoord en onduidelijkheden zijn weggenomen.